Una vez fecundado el óvulo, se forma una nueva célula denominada cigoto o célula huevo que desciende por la trompa hasta el útero . Durante ese trayecto se inicia el proceso de la segmentación en el cual el cigoto se va dividiendo sucesivamente en 2, 4, 8, 16,… formando una estructura sólida de forma similar a las moras denominada mórula.
Posteriormente en su interior se desarrolla una cavidad y se inicia el estadio embrionario denominado blastocisto. Éste se implanta en la mucosa uterina, preparada por la acción de las hormonas para la anidación que ocurre al sexto día tras la fecundación (que corresponde al día 21 desde el primer día de la última menstruación).
El periodo de receptividad del útero es corto, sólo de unas horas. Si el embrión no llega al útero durante ese periodo, no podrá implantarse y por lo tanto no progresará la gestación. Una vez que se ha adherido a la cavidad uterina, el blastocisto seguirá su desarrollo embrionario. Empieza a alimentarse a través de los vasos sanguíneos de las paredes del útero y se inicia la formación de la placenta a su alrededor (durante toda la gestación, el futuro bebé recibe anticuerpos a través de la placenta que lo protegerán contra cualquier enfermedad). La cabeza empieza a desarrollarse a partir de la primera semana.
Hacia la tercera semana del embarazo, el embrión está formado por numerosas células que se nutren de una mucosa rica en sangre denominada mucosa uterina y que reviste las paredes del útero. En este tiempo se ha formado ya el corazón y el embrión tiene un sistema de circulación sanguínea rudimentario. Al final del primer mes y medio tras la menstruación, se empiezan a dibujar las piernas y los brazos del embrión y el cordón umbilical se empieza a formar. La cabeza es la extremidad más abultada y se adivina ya lo que en el futuro será la médula espinal . El paladar ya se ha desarrollado. En este periodo el aspecto del embrión es similar a un disco, mide cerca de 4 milímetros y pesa menos de un gramo.
Al final del primer mes:
- El bebé mide 4 milímetros de largo y pesa 1 gramo
- El corazón, el sistema digestivo, la espina dorsal y la médula espinal empiezan a formarse.
- La placenta empieza a desarrollarse.
- El huevo único fertilizado está ahora 10,000 veces más grande de lo que estaba en el momento de la concepción.
Cambios en la madre:
- Falta de menstruación.
- Náuseas o malestares matutinos.
- Deseo de orinar frecuentemente.
- Sensación de hinchazón y dureza en los senos.
- Es posible que se baje un poco de peso.
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